什么是姓氏？姓、氏是一样的，还是不同的？来摆个龙门阵。我们在看古代名著、古代文学时，经常看到一个人的姓名之外，又有字、号的情况，有时还不止一个号，不同的场合，有不同称呼。这又是怎么回事。
姓，氏，名，字，号，这些皆为耳熟能详的字眼。可是，这其中的区别，你知道吗？
古人，他们拥有“姓”、“氏”、“名”、“字”、“号”五重身份密码！
这五样东西，可不是简单的称呼，而是中国传统文化中一套精妙绝伦的身份识别系统。
一、姓
许慎《说文解字》卷二四“女部”：“姓，人所生也，从女、生，生亦声。”班固《白虎通德论》卷九曰：“姓者，生也，人禀天气所以生者也”。《左传·隐公八年》“天子建德，因生以赐姓”。这些说明，“姓”的本义是“生”。
因此认为，姓最初是代表有共同血缘、血统、血族关系的种族称号，简称族号。它不是个别人或个别家庭的，而是整个氏族部落的称号。
我们祖先最初使用姓的目的是为了“别婚姻”、“明世系”、“别种族”。产生时间大约在原始社会的氏族公社时期。
“姓”，是流淌在血液里的古老徽章。在遥远的母系氏族社会，“姓”便已产生，它如同一个部族的图腾，明确标示着族人共同的血缘归属。
许多上古的姓都带着鲜明的女性印记，如“姬”、“姜”、“姒”、“嬴”、“姚”、“妫”等，皆含“女”字偏旁，是母系时代遗存的生动印记。
它代代相传，如同一条坚韧的纽带，将同宗血脉紧密相连，不可轻易更改。
姓是怎么来的？
人们推测，与祖先图腾崇拜有关。
在原始蒙眛时代，各部落、氏族都有各自的图腾崇拜物，比如麦穗、熊、蛇等，这种图腾崇拜物成了本部落的标志。
后来，便成了这个部落全体成员的代号，即“姓”。由于古代氏族部落的数量毕竟是有限的、可数的，所以，纯正的远古时代留下来的姓是很少的。
二、氏
由于人口繁衍，原来部落又分出若干新的部落，为了互相区别，以表示自己的特异性，就为自己的子部落单独起一个代号，这便是“氏”。
当然，有的小部落没这样做，仍然沿用老部落的姓。有的部落一边沿用旧姓，一边有自己的“氏”。小部落后来又分出更多的小部落，氏便越来越多，甚至于远远超过原来姓的规模。
从时间上来讲，父系氏族社会，氏带上了这个时代的烙印。所以说，“氏”是姓的分支。
《通签·外纪》说：“姓者统其祖考之所自出，氏者别其子孙之所自分。”说明二者的关系，“姓”是不变的，“氏”是可变的。顾炎武说“氏一传而可变，姓千万年而不变。”
秦汉之前，姓和氏在不同场合使用，哪些人有姓，哪些人用氏有严格规定，汉代以后，姓氏不加区分，姓氏合一，统称为姓。
战国前，贵族才有姓氏，贵族男子称氏，女子称姓。因为“姓所以别婚姻”，“氏所以别贵贱”，“贵者有氏，贱者有名无氏”（《通志·氏族略序》）
顾炎武在《日知录》中说：“考之于《传》，二百五十五年之间，有男子而称姓者乎？无有也。”
因为“姓”起着“别婚姻”的作用，贵族男子又不称姓，故女子称姓特别重要，为了给待嫁或已嫁的同姓女子加以区别，就形成了对女子的特殊称呼，在姓的前后加前缀、后缀。
三、名
名是每个人的代号。姓氏是公共的，名是个人的。历朝历代的命名习惯，反映了一定时期内的社会意识形态。
“名”，是生命之初父母赐予的独特印记，是长辈呼唤的昵称，也是个人最核心的身份代码。它如同烙印，伴随一生。
在古代礼法森严的语境下，称呼他人之名有直呼其名的冒犯意味，通常只限于长辈对晚辈、上级对下级，或者极为亲密的同辈之间。
因此，一个更庄重、更体面的称呼——“字”便应运而生，成为社交场合不可或缺的润滑剂。
由于人们所属的民族、社会、历史、宗教信仰、道德传统及文化修养的不同，其命名习惯也很不相同。
“名”的产生也是在氏族社会时期，同时也是人的个体意识逐渐觉醒的必然结果。
《说文》对名这样解释：“名，自命也。从口夕，夕者，冥也，冥不相见，故以口自名”。
意为，黄昏后，天暗黑不能相认识，各以代号称。这便是名的由来。这多少有些传说意味。
人们发现使用“名”的便利性，逐渐通行起来，使得人皆有名，并对命“名”讲究起来。
实际上，名的出现是私有制经济出现后的必然产物。古时天下为公，一个部落一个名号，黄帝、炎帝、共工、蚩尤都是部落名。
氏：父系家族的分支旗号。随着社会发展，父权崛起，人口繁衍，庞大的同姓家族内部开始分化，犹如一棵大树生长出众多枝桠。这些分出去的枝干，便以“氏”作为自己新家族的独立标识。
“氏”的来源五花八门：有以祖先的官职为氏的（如司马、司空），有以祖先的封地为氏的（如赵、魏、韩），有以祖先的职业为氏的（如陶、巫），有以祖先的居所为氏的（如西门、东郭），甚至还有以祖先的谥号为氏的（如文、武）。
一个显赫的家族，往往拥有自己独特的“氏”。比如伟大的爱国诗人屈原，他实际上姓“芈”（楚国国姓），而“屈”则是他这一支的氏。商鞅是卫国公室后裔，姓“姬”，而“商”是他后来获得的封地之名，成为他的氏。
在先秦时期，“氏”是贵族男子用以彰显身份地位的关键符号，女子则称“姓”以“别婚姻”，避免同姓通婚。
此时“姓”与“氏”泾渭分明。使用： 男子称氏不称姓。是周代贵族通例（如“孔子”不称“子孔子”，其姓是“子”，氏是“孔”）。氏是贵族男子在社会交往中最常用的称谓。
关键演变： 战国至秦汉，姓氏合一。随着宗法制度瓦解、社会剧烈变动、贵族平民界限模糊，“姓”和“氏”的区别逐渐消失，合二为一，统称为“姓氏”，且主要采用原来“氏”的形式（如鲁、郑、司马、孔）。
我们今天所说的“姓氏”，绝大多数源于古代的“氏”，而古老的“姓”（如姬、姜、嬴）反而较少直接作为现代姓氏使用（多已演变为其他姓氏）。
四、字
“字”只是限于古代有身份的人。
《礼记·曲礼》上说：“男子二十冠而字”，“女子十五笄而字”，就是说不管男女，只有到了成年才取字，取字的目的是为了让人尊重他，供他人称呼。一般人尤其是同辈和属下只许称尊长的字而不能直呼其名。
字与名有密切关系，字往往是名的补充或解释，这叫“名字相应”，互为表里，故字又称作“表字”。
这三种是主要的，另外还有以干支五行命字，以排行命字，或者字行加排行，字后加父（甫）的情况一般也归入字的范围。
命字方面与命名同样，有着时代气息，一个总的趋向是美词化和尊老化，在尊老化方面更加显。“字”，是男子二十岁行冠礼（女子十五岁行笄礼）步入成年时获得的全新雅称。
它不再仅仅是父母亲昵的呼唤，更是踏入社会、与人交往的正式名片。
取“字”极有讲究，往往与“名”互为表里，相互呼应，形成美妙的关联：1、同义相辅：如诸葛亮，名“亮”，字“孔明”，“孔”意为“很”，“明”与“亮”同义。周瑜，名“瑜”（美玉），字“公瑾”（“瑾”亦为美玉）。2、反义相对：如韩愈，名“愈”（超越），字“退之”，取“进退有度”之意。3、意义延伸：如关羽，名“羽”，字“云长”，羽翼伸展入云，气势宏大。赵云，名“云”，字“子龙”，云中之龙，矫健非凡。4、排行伯（孟）、仲、叔、季：如孔子名丘，字仲尼（排行第二）。孙策字伯符（排行老大），孙权字仲谋（排行老二）。
“字”是平辈、朋友、同僚之间相互称呼的雅号，表示尊重。自称时则用“名”以示谦卑。直呼其名，在古人看来是极不礼貌的行为。
五、号
唐宋以后，由于理学加强，一些繁文褥节越来越多，读书人之间在称呼上也大做文章，称字，是为了表示尊敬，但时间长了之后，渐感称字还不够恭敬，于是，又有了比字更表恭敬的号。
号也叫别称、别字、别号。《周礼·春官·大祝》：“号为尊其名更美称焉”。名、字是由尊长代取，而号则不同，号初为自取，称自号；后来，才有别人送上的称号，称尊号、雅号等。
号起源很早，但直至六朝时期还不流行，葛洪、陶潜有号，当时多数人没有。
到唐宋间才特别盛行起来，原因有二：1、伦理道德加强，2、文学发达，文人讲究文雅。
至明清，由于文人范围扩大，加上帝王提倡，更加盛行起来。
从中国古代姓氏名字号上，也可看出中华民族古代文化博大精深，源远流长。中国的传统文化，值得每一位国人用心传承之，发扬之。
号：自我宣言的精神领地。如果说“姓”、“氏”、“名”、“字”或多或少带有家族和礼法的烙印，那么“号”，则完全是个人自由意志的精彩挥洒，是灵魂深处的自我宣言。
“号”可以自己取（自号），也可以由他人赠予（尊号、谥号、绰号等）。
它不受任何礼法约束，最能体现一个人的志趣、情怀、籍贯、书斋名、官职、成就，甚至是人生理想与精神寄托：1、寄情山水：陶渊明号“五柳先生”（宅边有五柳树），李白号“青莲居士”（曾居青莲乡，亦慕佛法清净）。2、明志抒怀：欧阳修晚年号“六一居士”（一万卷书、一千卷金石文、一张琴、一局棋、一壶酒、一老翁），表达其淡泊闲适之趣。3、标示居所：
苏轼被贬黄州，躬耕于东坡，自号“东坡居士”，此号名垂千古。4、体现成就/特征：王夫之学识渊博，世称“船山先生”（隐居衡阳石船山）；诗圣杜甫，人称“杜工部”（曾任检校工部员外郎）。
“号”的使用最为自由洒脱，自称、他称皆可，充满了文人的个性与风骨。
六、简化与演变
1、姓氏合一：秦汉后“姓”与“氏”不再区分，统称“姓氏”，平民也逐渐有姓。今日的“姓”实际是先秦的“氏”（如“张”“王”多为古氏）。
2、字与号的消失：清末民初社会变革后，“字”和“号”逐渐淡化，现代人一般仅用“姓名”。
